Un SMS para proteger a las víctimas de violación en Kenia

“Help” (ayuda), fueron las cuatro letras que Jemina Maina -nombre ficticio para preservar la identidad de la víctima- mandó por SMS después de ser violada en 2019. “Estaba sola, grité pero no apareció nadie, así que la única opción fue mandar un mensaje”, explica a EFE la joven keniata.

A finales de 2016, la ONG ActionAid lanzó un proyecto de tecnología móvil junto a asociaciones kenianas como Africa Youth Trust y Wangu Kanja Foundation. Desde entonces, casi 2.000 personas de este asentamiento informal -sobre todo mujeres- han reportado violaciones, maltrato y casos de abuso de menores, entre otros delitos a través de SMS.

"Lo primero que les pregunto es si están a salvo", dice a Efe Everlyne Onyango, una de las operadoras que contactan de inmediato con las víctimas y, según lo sucedido, les ofrecen refugio, atención médica y psicológica o apoyo legal gratuito.

"(En caso de violación) les aconsejamos que no se laven para no eliminar pruebas", continúa Onyango, acostumbrada -junto a un puñado de voluntarios- a monitorizar unas 60 denuncias mensuales. "Después el responsable de su caso les acompañará al hospital y, una vez con el informe médico, podrán denunciar en la comisaría", desgrana.

Según datos gubernamentales, basados en las denuncias- que son escasas- al menos el 45 % de las kenianas de entre 15 y 49 años hayan sufrido violencia física y el 14 % violencia sexual.

La pandemia de covid-19, junto al cierre de colegios, ha desatado un aumento en el número de delitos sexuales, según denunció el Consejo Nacional de Administración de Justicia keniano.

De las 2.000 violaciones reportadas, 175 llegaron a la policía y 34 tienen juicio abierto

Denunciar y facilitar el acceso a la Justicia a mujeres de pocos ingresos es uno de los principales objetivos de esta iniciativa, si bien muchas todavía se muestran reticentes por razones que abarcan desde la necesidad económica hasta el estigma, pasando por la ineficacia de un proceso legal que puede demorarse años.

"Cuando se les obliga a ir a juicio una y otra vez llega un punto en el que se ven superadas. Tener que repetir lo ocurrido tantas veces refuerza el trauma y, al final, puede que crean que no merece la pena y retiren los cargos", detalla Judy Oduor, responsable de proyecto de ActionAid.

Además, el presunto autor puede también "comprar" el silencio de la familia de la superviviente o sobornar a la policía y, por otro lado, muchas de estas mujeres no son independientes económicamente; algo que ActionAid intenta paliar desde 2017 mediante una pequeña beca para que funden sus propios negocios.

"De ahí la discrepancia entre el número de denuncias (vía SMS) y las que finalmente llegan a juicio", lamenta Oduor. Del total, solamente 175 casos fueron reportados ante la policía y, de ellos, tan solo 34 tienen un juicio abierto.

El 50 % de los jóvenes en Kenia aceptan “el derecho de los hombres a golpear a una mujer”

La pareja de Janet Bahati, de 26 años, la golpeó, roció su cuerpo con parafina y le prendió fuego. El 32 % de su piel resultó abrasada. Cuando el agresor prometió ayudarla a mantener al bebé de ambos y a costear operaciones de cirugía estética -algo que nunca cumplió- retiró los cargos.

"Di a luz (a mi hija) todavía cubierta en vendajes", recuerda Bahati sobre las quemaduras sufridas en febrero de 2018. Tres años más tarde ha logrado trabajar en una tienda de electrodomésticos gracias a la misma beca diseñada para empoderarlas económicamente.

"Era un caso de tendencias suicidas", recuerda a Efe Pauline Wachenie, psicóloga voluntaria de Africa Youth Trust que trató a Bahati durante cuatro sesiones. "Ahora ya vuelve a mirarse al espejo e, incluso, usa maquillaje sobre el rostro quemado", explica en alusión a la rápida evolución de esta paciente; quien a su vez reconoce que hacer terapia le ha "ayudado a sanar más rápido".

Según alertó el pasado noviembre la exministra keniana de Asuntos de Género Sicily Kariuki, el 50 % de las jóvenes en Kenia (de 15 a 24 años) "creen y aceptan que los hombres tienen derecho a golpear a una mujer por uno u otro motivo".

”La gente cree que si te violan es culpa tuya, pero yo sé ahora sé que no lo es”

"Lo peor es cuando la gente piensa que es tu culpa y te preguntan: ¿Qué estabas haciendo ahí a esas horas?", confiesa con la voz quebrada Maina. "La gente cree que si te violan es culpa tuya, pero yo ahora sé que no lo es", medita.

Como ella, gracias al boca a boca y a campañas de sensibilización en calles y colegios, muchas otras jóvenes en Mukuru saben que enviando la palabra "help" al 21094 recibirán ayuda. Y también, que siempre habrá alguien dispuesto a acompañarlas en el arduo camino de hallar justicia.

"Muchas (supervivientes) terminan abrumadas por un sistema judicial que hace que se den por vencidas", reflexiona Wachenie. "Pero yo siempre les digo una cosa: si queréis justicia, no podéis permitiros el lujo de rendiros. Tenéis que seguir presionando y presionando y presionando".